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IBM, Sony, Sony Computer Entertainment y Toshiba revelan detalles del chip
Cell, un verdadero "supercomputador
en un chip"
- El diseño innovador de Cell ofrece un
rendimiento más de 10 veces superior al de los últimos procesadores de PCs
 IBM,
Sony Corporation, Sony Computer
Entertainment Inc. (Sony y Sony Computer Entertainment se agrupan bajo la
denominación de Sony Group) y Toshiba Corporation (Toshiba) han revelado por primera vez
los detalles del revolucionario diseño del microprocesador Cell que han
desarrollado conjuntamente. En el marco de la Conferencia Internacional ISSCC, las cuatro
compañías han comunicado que la arquitectura del nuevo sistema proporciona un
rendimiento en equivalente al de una supercompputadora, con velocidades superiores a los 4
GHz.
Un equipo de ingenieros de IBM, Sony Group y Toshiba ha
trabajado en el desarrollo del microprocesador Cell en un centro de
diseño conjunto situado en Austin, Texas, desde marzo de 2001. El prototipo de chip tiene
una superficie de 221 mm2, integra 234 millones de transistores y está fabricado con
tecnología SOI de 90 nanómetros.
La revolucionaria arquitectura multi-núcleo de Cell y su
alta velocidad en la transferencia de datos proporcionan una mejora significativa de la
respuesta en tiempo real para los juegos y las aplicaciones de gran contenido multimedia,
llegando en muchos casos a multiplicar por más de 10 el rendimiento de los últimos
procesadores de PCs.
Cell es un verdadero "supercomputador
en un chip" ya que incorpora tecnologías de multi-proceso utilizadas en los
servidores de gama alta de IBM, las videoconsolas de Sony Group y la tecnología de
semiconductores de Toshiba, lo que le convierte en el procesador de banda ancha para las
aplicaciones del nuevo hogar digital. Otra ventaja de Cell es que soporta, de forma
simultánea, múltiples sistemas operativos.
Se prevé que la producción inicial de microprocesadores
Cell comience en las instalaciones de fabricación de 300mm de IBM en East Fishkill, Nueva
York, a la que se unirá, a lo largo de este año, la fábrica de Sony Group en Nagasaki.
IBM, Sony Group y Toshiba esperan comercializar productos basados en el chip Cell,
incluyendo un amplio rango de aplicaciones para todos los sectores, desde televisores
digitales hasta servidores domésticos y super computadores.
Características del procesador
Cell
Entre los principales aspectos de Cell hechos públicos, caben destacar los siguientes:
- Tiene una arquitectura de última tecnología, que incorpora
ocho procesadores sinérgicos y una velocidad de proceso máxima de 4 GHz (medida durante
las pruebas iniciales de hardware).
- Es un chip multi-núcleo con una gran capacidad de procesador
- Soporta múltiples sistemas operativos simultáneamente.
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