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Cerca de 18 millones de personas en el mundo están infectadas con
Oncocercosis - "Ceguera de los Ríos", enfermedad parasitaria transmitida por
una mosca pequeña (simúlido).
En América Latina hay 200 mil personas
afectadas y cerca de 5 millones de personas expuestas.
Mas de 30 Millones de personas reciben cada
año tratamiento con Mectizan® (ivermectina)
donado por Merck Sharp & Dohme
Enfermedad parasitaria transmitida por una
mosca pequeña (simúlido) que provoca una picazón intensa, afecciones cutáneas
desfigurantes y puede llevar a la ceguera.
En América Latina hay 200 mil personas
afectadas y cerca de 5 millones de personas expuestas.
Se calcula que actualmente mas de 30 millones
de personas reciben cada año tratamiento con Mectizan® (ivermectina) en 34 países en el
mundo, único medicamento para el tratamiento, control y eliminación de la enfermedad.
En Colombia el Ministerio de la Protección
Social, el Instituto Nacional de Salud y la Dirección Departamental de Salud del Cauca,
atienden responsablemente a la población afectada.
La
Oncocercosis
es una endemia más conocida como "ceguera de los ríos" porque es precisamente en
los ríos donde se desarrolla esta enfermedad que en el mundo afecta a cerca de 18 millones
de personas, de acuerdo con estimativos de la Organización Mundial de la Salud, OMS.
100 millones de personas viven en áreas donde están expuestas al riesgo de contraer la
Oncocercosis, una enfermedad parasitaria crónica que compromete principalmente los
tejidos conjuntivos de la piel y el tejido ocular , siendo las secuelas visuales las de
mayor impacto socioeconómico . Aproximadamente a nivel mundial 800.000 personas tienen
alteraciones de la visión y más de 250.000 están ciegas debido a la enfermedad.
Esta
enfermedad parasitaria se transmite al hombre a través de la picadura de una mosca
común que abunda en los ríos. El parásito se infiltra, se multiplica y se distribuye
por toda la piel. En la edad adulta puede sobrevivir en el cuerpo humano hasta 15 años,
produciendo crías llamadas microfilarias. Las microfilarias causan erupciones cutáneas
agudas, picazón intolerable, desfiguración y en aproximadamente la mitad de los casos
registrados en las zonas más de mayor riesgo, puede llevar a la ceguera . Las molestias
debidas a la enfermedad han llegado incluso a ser causa de suicidio.
Colombia junto con Brasil, Ecuador, Guatemala, México y Venezuela son los seis países en
América Latina en donde se ha detectado transmisión de Oncocercosis, estimándose que
hay más de 200.000 personas afectadas y alrededor de 5 millones de personas expuestas .
Los investigadores de Merck en Estados Unidos descubrieron y desarrollaron
Mectizan®* en
las décadas de 1970 y 1980. En 1987 se creó el Programa de Donación de Mectizan® con
el fin de facilitar el suministro gratuito del medicamento para el tratamiento de la
Oncocersosis en los países endémicos en todo el mundo. Se calcula que actualmente 30
millones de personas reciben cada año tratamiento con Mectizan® (ivermectina) donado por
Merck Sharp & Dohme en 34 países en el mundo.
En Latinoamérica, Merck Sharp & Dohme trabaja en colaboración con los Ministerios de
Salud Pública y sus programas de eliminación de la enfermedad, el Programa para la
Eliminación de la Oncocercosis en las Américas (OEPA), la Organización Panamericana de
la Salud, el Centro Carter, los Clubes de Leones y diversas organizaciones no
gubernamentales nacionales e internacionales para eliminar toda la morbilidad y la
transmisión de la enfermedad. El objetivo de esta iniciativa de colaboración es eliminar
la morbilidad por Oncocercosis para el año 2007, lo que convertiría a Latinoamérica en
la primera región del mundo que lograría eliminar la enfermedad mediante una estrategia
de tratamiento masivo sostenido dos veces al año con Mectizan®.
Oncocercosis en Colombia
En Colombia existe un único foco conocido de Oncocercosis, en el municipio de López de
Micay, Cauca. En 1994 se constituyó el Comité Nacional de Oncocercosis, conformado por
un grupo multidisciplinario e Interinstitucional, cuya dirección ha estado a cargo del
Instituto Nacional de Salud (INS).
Durante 1995 y 1996 el Comité realizó los
estudios epidemiológicos, oftalmológicos y entomológicos de línea de base que
permitieron delimitar el foco a la vereda Naicioná, en la zona rural de López de Micay.
La prevalencia de infección encontrada fue de 40% en la zona. La especie vectora (mosca)
encontrada fue Simulium exiguum. En 1996 se inició un programa de control basado en
educación y participación comunitaria y la administración de una dosis semestral donada
por Merck Sharp & Dohme de Mectizan®* a la población elegible, el cual ha continuado
ininterrumpidamente hasta la fecha.
"Según reporte del 2003 de OEPA se ha
logrado una cobertura, con las donaciones realizadas por Merck, en Colombia del 99% en
donde se ha suministrado tratamiento 2 veces al año a 1163 personas expuestas a la
infección" menciona el Dr Santiago Nicholls M.D., M.Sc, Coordinador de
Investigación, Laboratorio de Parasitología del INS.
En 1998 se realizó la primera Evaluación Epidemiológica a Profundidad (EEP) para
evaluar por primera vez, a los dos años de iniciado, el impacto de control y en octubre
de 2001 se realizó la segunda EEP para evaluar el impacto del programa de control, una
vez completadas diez rondas de tratamiento semestral con Mectizan® .
Los resultados obtenidos permitieron al Instituto Nacional de Salud concluir:
"La prevalencia de la enfermedad se redujo de 40% a 0% luego de cinco años de
haber iniciado el programa de control basado en la distribución semestral de Mectizan®
Este programa también incluye un componente de educación y participación de la
comunidad".
"No se han presentado nuevos casos de
infección en niños, de acuerdo con los resultados seroprevalencia en menores de 15
años".
"Llama la atención el hallazgo de 24%
de personas con queratitis punteada (QP) que, aunque menor que la frecuencia encontrada en
estudios previos, sigue siendo alta. Sin embargo, a 22 de los 26 pacientes con queratitis
punteada se les practicó serología (ICT), siendo en todos los casos negativa, lo cual
indica que la etiología de la QP muy posiblemente no es de origen oncocercótico. La QP
es la lesión inicial producida por el parásito en la córnea del ojo, la cual es
reversible mediante tratamiento".
"La transmisión, medida por los
índices entomológicos, ha disminuido notoriamente en comparación con los hallazgos de
línea basal y de la evaluación realizada en 1998, pero aún persiste".
"Para asegurar la eliminación de la
transmisión es necesario garantizar el suministro semestral de Mectizan®
en altas coberturas (más de 90%) durante por lo menos 6 a 7 años más, pues el tiempo de
vida media del parásito adulto Onchocerca volvulus se estima en 12 años
y no existe en el momento una droga que sea eficaz contra el adulto
(macrofilaricida)" .
*ES UN MEDICAMENTO, CONSULTE CON
SU MÉDICO |
